LPS脂多醣被認為來自細菌的免疫維他命,並大量存在於穀物、蔬菜和海藻等可食用植物之中。細菌天然存在於土壤中。土壤含有細菌,而細菌會將氮和磷轉化成植物性營養。因此,優質土壤含豐富細菌。在大多數的根莖類蔬菜、葉菜類和穀物,或者生長於大海的海藻上,都可發現土壤細菌。即使食用前進行消毒,細菌中的LPS脂多醣成分仍然會被殘留,所以人體會隨著食用植物自然吸收LPS脂多醣,並對身體有著正面的影響。
(i) LPS脂多醣活化巨噬細胞的機制已廣為人知。巨噬細胞表面有許多捕捉各種物質的受體。在這些受體中,TLR4能捕捉LPS(*1)。當LPS與TLR4結合,訊號就會傳遞到細胞內部的細胞核,活化細胞核內的基因。
日常食用上述食物,並不會過度攝取LPS脂多醣。但現代社會過份追求衛生,反而令人出現LPS脂多醣攝取不足的情況,亦被證實是令過敏患者增加的元兇之一。環境變化令LPS脂多醣攝取量減少,導致疾病增加,所以LPS脂多醣就像是免疫的維他命。
糙米含有豐富的LPS脂多醣,自古以為已被認為是健康食物。由於細菌存在於穀物表面,而LPS脂多醣則存在於細菌的最外層,這就解釋了為何糙米比普通白米含有更多的LPS脂多醣。
除了糙米外,蓮藕亦含有豐富的LPS脂多醣,甚至比芋頭、紅蘿蔔高出6倍之多。
日本電視節目《ジョブチューン》中亦曾報導過LPS脂多醣 的效用。(*2)
節目找了6位測試者,分為對40歲、50歲、60歲人士分組進行測試。首先是檢測他們的身體狀況,發現體內的活躍免疫細胞比例都非常低。
隨後,6位測試者依照醫生指示,於每日的飲食中加入含豐富LPS脂多醣的食材(蓮藕),持續食用10天後再回到醫院檢查。結果顯示,他們的活躍免疫細胞比例顯著提升,最大增幅更超過20倍。
雖然可以從天然食物中攝取LPS脂多醣,當農業生產使用化學肥料時,會改變細菌的種類,而使用農藥會將細菌殺死。於是,近年來蔬菜中的LPS脂多醣含量持續下降,維他命和礦物質亦比以前下降少,蔬菜自身天然力量正在減弱。如果要從蔬菜中補充足夠LPS脂多醣,就需要連皮連泥一併服食,所以服用含LPS脂多醣的營養補充品正好解決需要。
(*1) Uncovering potential ‘herbal probiotics’ in Juzen-taiho-to through the study of associated bacterial populations, Bioorganic & Medicinal Chemistry Letters 25 (2015) 466–469
(*2) 《ジョブチューン》TV show from Japan